تُعد كنيسة المشرق الاشورية من الكنائس القديمة  بعد اورشليم وانطاكية ، يعود منشأها إلى المنتصف الثاني للقرن الاول حيث قد بُشرت بالايمان المسيحي بواسطة الرسول تداوس (اداي) وتلميذه مار ماري ، ولذا كانت تُعرف باسم كنيسة مار ماري .

تركزت الكنيسة في بادئ الامر إلى الجنوب من العاصمة الفارسية القديمة ، قطيسفون ، في مكان يُدعى بالاشورية  KOKHEأي الاكواخ. 

تلقى الجاثليق ايشوعياب العلوم في مدرسة نصبين وتبحر بنوع خاص في  الامور القانونية والليتورجية .

الجاثليق كيوركس الأول :

اهتم الجاثليق كيوركس بترتيب الصلوات والتسبحة التي مازالت متداولة في كنيسة المشرق ومطلعها " المجد لمراحمك " ووضع كاروزوث اثنين الباعوث ومطلعها "أيها الاب الاله الموجود منذ الازل " وقد طلب الجاثليق من المطران حنانيشوع أن ينظم سير الاباء والرهبان في كتاب تحت اسم " فردوس الاباء".

الجاثليق حنا نيشوع الاول :

  تعرض هذا الجاثليق لشدائد كثيرة طوال فترة رئاسته وعندما حاولوا التخلص منه تمكن من الوصوال إلى دير يونان (العراق)  ومن هناك أخذ يدير دفة الامور في الكنيسة وظل إلى أن وافته المنية .ذكر عنه في كتاب المجدل لصليبا أنه لما فتح الناووس الموضوع فيه جثمان الجاثليق بعد مرور650 سنة على وفاته وجد جسده كما هو كأنه نائم ، منذ سنة 1349م  صار المسجد يُعرف بمرقد النبي يونس .

 الجاثليق طيمثاوس  الاول الكبير :

يعتبر طيمثاوس الكبير ابرز شخصية في العهد العباسي الاول وقد عرف ان يبلغ بكنيسته الى أوج مجدها وازدهارها.           

كتب نحو مئتي رسالة الى أشخاص عديدين في الكنيسة وستة كتب كما ترجم أربعة كتب لفلسفة أرسطو والجدير بالذكر أن الجاثليق طيموثاوس بالرغم من تمسكه بأرثوذكسية كنيسته ، الا أن ذلك لم يمنعه من أن يكون أفكارا واسعة حول مفهوم الوحدة في الكنيسة الجامعة.

البطريرك كيوركيس الثاني:

أقيم بطريركا رغم سنه الذي تجاوز المائة سنة.جرت على يديه  آيات وأعاجيب مثل شفاء الامراض واخراج الشياطين.

البطريرك يوحنا الرابع:

قام البطريرك بتدبير شؤون البطريركية، ساعد الفقراء وأعان المحتاجين. يقول عنه صليبا أنه كان شيخا طاهرا وقديسا.

البطريرك ايليا الاول:

عرف عنه الثقافة العالية،العلم الغزير والفضيلة الراسخة.تنسب اليه رتبة تقديس المذبح كذلك رتبة السجود في عيد العنصرة.

البطريرك مكيخا الاول:

هو من دار الروم في بغداد، تلقى العلم في مدرستها وتربى على حياة الزهد والعفاف منذ طفولته. رسم كاهنا، مارس الطب مجانا وجرى على يديه الكثير من الاعاجيب.

البطريرك ايليا الثالث ابو حليم :

كان البطريرك ايليا ابوحليم  اكثر الاباءعلماً وحكمةً ، كرماً ، بلاغةً وفصاحة وكانت له كتابات بالعربية والارامية .

الملافنة

 الكنيسة الاشورية كسائر الكنائس أعطت الكنيسة جمعاء ملافنة غذوا عقلها بالعلم والفضيلة والروحانية بتعاليمهم السامية  ، فنذكر من بينهم :

ثيودورس المصيصي :

 ولد ثيودورس المصيصي في مدينة انطاكية ونال نعمة الكهنوت ، قد تميز بنشاط رسولي وفطنة في كتاباته القيمة، فقد وضع مؤلفات عديدة تناول فيها تفسير الكتاب المقدس وشرح العقائد المسيحية .

  اعتبر " المفسر الاكبر" الذي سار الكتّاب  الشرقيون على نهجه و اتبعوا اسلوبه الرمزي في تفسير الكتاب المقدس ، وشرح الطقوس الكنسية .

نرساي الملفان :

ادار مدرسة الرها مدة عشرين عاماً ، ثم أسس مدرسة لاهوتية في نصيبين ، كتب العديد من المؤلفات من أبرزها  شرح الكتاب المقدس ، طقوس الكنيسة ، اللاهوت وله العديد من المؤلفات الادبية التي تعتبر غاية في البلاغة ، حتى استحق  لُقب" لسان المشرق" .

يوحنا الدلياثي :

يُعد يوحنا الدلياثي من أكبر المتصوفين في كنيسة المشرق في القرن الثامن ، سُمىّ يوحنا سابا " الشيخ" نظراً لما وصل إليه من حياة روحية عميقة وحكمةٌ ساميةٌ .

عبد يشوع الصوباوي :

 ولد  في منتصف القرن الثالث عشر وعُين رئيس اساقفة لنصيببين وارمينيا. وضع تفاسيرا للكتاب المقدس وله مصنفات لاهوتية وفلسفية وله كتاب اشتهر به هو " كتاب مختصر القوانين المجمعية" جمع فيه الحق القانوني المدني والكنسي. وكتاب " الجوهرة ".

حنين بن اسحق :

 هو من أشهر الملافنة المترجمين وقيل عنه  أنه أبرز من نقل علم الاغريق إلى العرب .

اسحق النينوي :

 أُقيم اسقفاً على نينوى لكنه بعد بضعة أشهر انزوى في منطقة الاهواز حيث عكف على الحياة النسكية ،دراسة الكتاب المقدس ووكتابة مواضيع عديدة لاسيما في النسك .

 باباي الجيلتي :

 عمل كثيراً بتأسيس المدارس في مختلف مناطق المشرق واهتم خصوصاً بوضع الالحان  والموسيقى الكنسية .

مار باباي الكبير :

ساهم بقدر كبير في التطور المسيحاني في بلاد فارس ، وضح المسيحانية النسطورية بطريقة مقبولة لمن هم غير نسطوريين . كما أنه ساهم في الادب النسكي والليتورجي ، كتب سير القديسين وخصوصاً الرهبان الفرس ، يمكن أن نعتبره من أبرز القادة الكنائسيين واللاهوتيين العظام في القرنين الخامس والسادس

 رهبانيات واديار :

ازدهرت الحياة الرهبانية الجماعية في منصف القرن السادس ، فيما اسس مار ابراهيم الكشكري دير ايزلا الكبير الواقع في بلاد مابين النهرين ( نصيبين وماردين)

في سنة 640م انضم إلى الراهب هرمزد مجموعة من الشباب ، هكذا تكونت  النواة  الاولى للدير الذي صار ايضاً مقراً لإقامة البطريرك ، ودفن فيه العديد من البطاركة .

 مر الدير بأزمات شديدة اثارت الفوضى والارتباك في نظامه إلى ان تجددت الرهبنة على يد الانبا جبرائيل دنبو فكثر عدد الرهبان وقاموا بخدمة كنيسة المشرق وتركوا تأثيراً عظيماً وعميقاً ،  وكثرت الاديار وانتشرت 000

 ظروف وعواصف ورياح شديدة طمست اشعاع الحياة الرهبانية في الكنيسة الاشورية وتقلصت إلى حد كبير داخل الاديار ، لكن براعم جديدة  اطلت يانعة تبشر بالخير وانبعاث النور لرهبانية نسائية في العراق تنذر باستعادة الحياة الرهبانية حيويتها في كنيسةٍ عريقةٍ في هذا المجال .

لكنيسة المشرق اكليريكيتان واحدة في بغداد والثانية مستحدثة في اميركا يتخرج منهما رجال الاكليروس.

الليتورجيا :

لكنيسة المشرق الاشورية ليتورجيا مميزة ،غنية بالعناصر اللاهوتية والروحية والكتابية.

القداس اليومي في الكنيسة الاشورية:

ينقسم القداس إلى قسمين:

1-   رتبة خدمة الكلمة :

   ا- صلوات استهلالية " افتتاحية"

   ب- رتبة الدخول –ترتيلة قدوس

   ج – القراءات من الكتاب المقدس

   د – مناداة الشماس- بركة الكاهن

  هـ – الدعوة إلى الانصراف .

2-   رتبة الذبيحة الالهية :

    ا- التقدمة   - قداس مار آدى ومارماري

   ب – رتبة كسر الخبز

   ج- رتبة التناول – البركة الختامية .

تستخدم كنيسة المشرق في صلواتها الليتورجية " الطقسية " اللغة الاشورية الكلاسيكية ، وهى اللغة الاشورية الرسمية والتى تختلف نوعاً ما عن اللغة العامة.

رتبة اعداد التقادم، الخبز و الخمر تعود إلى ما قبل القرن العاشر وتحث على ضرورة اتمامها التقديس نفسه وتكون مهمة الاعداد مقتصرة على الكهنة والشمامسة بشرط أن تكون احقاؤهم مشدودة متجهين ناحية الشرق واضعين على رؤوسهم أغطية .

للكنيسة الاشورية ثلاث أنافورات الاولى هي:

-  قداس الرسل ، لمار اداى ومار ماري  .

- القداس الثاني  ينسب إلى ثيودورس المصيبصي .

- والثالث ينسب الى نسطوريوس.

هندسة الكنيسة :

 ارتبطت هندسة الكنيسة  بطقوسها ، ففي فجر المسيحية ، عاش المسيحيون  جماعات صغيرة تقيم صلواتها في منزل احد افراد هذه الجماعة ، بسبب  الاضطهادات المريرة. ولكن حينما بدأوا  ينعمون بالسلام شرعوا في القيام ببناء كنائس كبيرة وتمكنوا من تطوير طقوسهم الكنيسة وتكيفت هندسة الكنيسة وفق تطور الرتب .

هذا نموذجا لاحدى الكنائس المشرقية القديمة :

1-   تتجه الكنيسة ببنائها نحو الشرق ، فالشرقيون عموماً يتوجهون دائماً في صلواتهم صوب الشرق ، إذ يعتقدون بأن الرب يسوع سوف يظهر في مجيئه الثاني من الشرق .

2-    يوجد في باحة الكنيسة باب صغير يتميز بعتبة مرتفعة وسقف منخفض ليعبره ينحني المؤمن،هكذا يتحلى بروح التواضع .

3-    ساحة الكنيسة كبيرة ومكشوفة في ذات الوقت وعن يمينها جهة الشرق يوجد بيت يسمى "بيت الصلاة " تقام فيه الصلوات الفرضية والقسم الاول من القداس .

4-   أما من جهة الغرب عن يسار الساحة توجد غرفة تدعى" بيت السهاد " أي الساهرون ،  تقام فيها صلوات ليلية.

5-    يوجد في ساحة الكنيسة ثلاث أبواب

أ -    باب صغير يؤدي إلى جرن " المعمودية " الرامز إلى نهر الاردن

ب -  باب يدخل منه الرجال

ج -  وباب تدخل منه النساء .

صحن الكنيسة يشير إلى العالم الارضي، قسم منه مخصص للرجال ويحيط به البيم ويمتد إلى أمام قدس الاقداس ، وقسم أخر خلفي مخصص للنساء .

البيم : هو موضع مرتفع قليلاً عن مستوى أرضية الكنيسة يجلس فيه الاكليروس خلال القداس ،  يرمز إلى مدينة القدس في الارض . يوجد على البيم منصة خشبية صغيرة ،يضعون عليها الصليب والانجيل باتجاه الشعب لكي يسجد لها وتدعى "الجلجلة". على الجهة اليسرى من الصليب منصة لقراءات من العهد القديم ، وعن اليمين لقراءات من العهد الجديد.

 باب قدس الاقداس تغلقه ستائر تفتح في أثناء القيام بالذبيحة الالهية .وفي ذلك اشارة الى اتحاد السماء بالارض. يضع الاشوريون على المذبح صليباً دون المصلوب ، يرمز إلى الانتصار.